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Quand Hans Silvester explorait les infinies possibilités de l’ordinateur

 

Sougez, Doisneau, Horvat, Riboud, Lartigue… nombreux sont les maîtres du 8ème art à avoir collaboré à l’histoire de la photolittérature jeunesse et la liste s’allonge aujourd’hui avec la découverte des ouvrages pour enfants du photographe engagé Hans Silvester, de nombreuses fois exposé et primé. Nous lui avons posé quelques questions au sujet de son incursion dans le monde de la littérature jeunesse qui n’est pas sans rappeler celle de Frank Horvat lorsqu’il réalisa son chat botté. Charles Perrault à l’ère du numérique | Revue Captures

Monsieur Silvester,  pourriez-vous  me présenter les albums  Les chats jonglent avec les chiffres, Les chats s’amusent dans la nature, Les chats sont fous les nuis de  lune publiés en 1996 chez La Martinière Jeunesse ?  

Ils sont réalisés à partir de photographies de chats transformées avec l’ordinateur. J’étais aux États-Unis l’année précédant leur parution et j’y ai reçu le premier  Macintosh, offert par Apple. Avec mon ami Rémi Michel, on s’est amusé avec cet ordinateur. On a détouré mes photographies de chats et ajouté des couleurs. Chaque page du livre est réalisée à partir d’une de mes photographies. En voyant le résultat on s’est dit que c’était pour les enfants. J’ai montré nos créations aux éditions La Martinière  qui étaient très emballées et on a réalisé les trois livres à quelques mois d’intervalle. J’avais déjà collaboré avec cette maison pour Les chats du soleil qui a très bien fonctionné.

 

Pourquoi n’avez vous pas inséré de “vraies” photographies dans ces albums  ?

C’était un vrai choix ! Nous voulions vraiment réaliser quelque chose avec les premiers ordinateurs. C’était un jeu passionnant d’essayer de détourer une photographie de chat et de la transformer en un animal  abstrait. Cela nous a pris beaucoup de temps. Aujourd’hui c’est fait instantanément mais à l’époque, tout était plus long. C’était le début de cette technologie. 

On trouve quand même quelques  “vraies” images de plantes dans Les chats s’amusent dans la nature, non ?  

Ce sont des plantes que nous avons directement scannées. Notre but à l’époque était d’essayer de jouer avec la technologie. C’était très nouveau et nous étions très en avance là-dessus. Ensuite le nouveau Mac est sorti avec beaucoup plus de possibilités et on l’a utilisé autrement. Moi je suis parti vivre en Éthiopie.

Avez-vous participé à l’écriture des textes ?

J’ai un peu participé à l’écriture des textes de cette série mais, en général, c’est plutôt l’éditeur qui choisit l’auteur des mots. Moi je sélectionne les photographies dans mes livres, à chaque fois.

Comme pour les autres livres pour enfants ? Quels sont-ils ? 

Oui ! Il y a eu d’autres livres encore pour les enfants, comme celui sur les chevaux de Camargue ou sur l’Ethiopie. D’abord La Martinière publiait les livres pour adultes, en gros volumes. Ils réalisaient ensuite les livres pour enfants. Ce sont des livres  plutôt documentaires. 

Aimeriez-vous faire d’autres livres pour enfants ? 

C’est très difficile de faire des livres photographiques en ce moment peu importe qu’ils soient pour adultes ou enfants. Le monde du livre est en crise.  On peut dire que les livres photos ont presque disparu. Si vous allez dans les librairies, vous ne  trouverez presque plus de livres de photos ou de livre d’art. Ils sont chers et il n’y a pas toujours de la place chez les  libraires. Evidemment, je continue d’en faire, mais il faut d’abord une exposition, trouver un sponsor. Ce n’est plus du tout comme avant. Le monde de l’édition est devenu très compliqué pour les photographes.

Quelle est votre actualité ?

Je continue d’exploiter mon travail réalisé en Ethiopie, pour témoigner de sa culture populaire qui est en train de disparaître. En ce moment j’expose à Gordes. Cela s’appelle Hans Silvester, le baladin du monde. Il y a un catalogue, réalisé par le village. Mes livres pour enfants n’y seront pas. 

Merci Hans Silvester ! 

Les photographies des pages intérieures sont reproduites avec l’autorisation de l’artiste.

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Dans l’univers poétique de Judith Chomel

En furetant chez les libraires, j’ai découvert le travail de Judith Chomel qui mêle photographies anciennes et images actuelles pour imaginer des univers joyeux et fantaisistes où tradition et modernité se répondent. Entretien. 

Judith Chomel, quel est votre parcours ?
J’ai une maîtrise d’histoire de l’art. Je me suis spécialisée dans l’art contemporain, j’ai un master de gestion de conservation et diffusion des œuvres d’art du 20e siècle où j’ai travaillé sur l’édition du livre d’artistes. Ensuite, j’ai travaillé dans une forteresse médiévale. Ensuite j’ai travaillé en ambassade à Rome, en Italie. Et puis je suis devenue musicienne pendant 10 ans, j’ai fait des concerts et des tournées. Je suis arrivée à l’illustration par hasard.

Comment êtes-vous tombée dans la littérature jeunesse ?
Je suis tombée dans la littérature jeunesse parce que mon fils a avalé une dent un jour au petit déjeuner. Je lui raconté que j’avais avalé un clou quand j’étais petite. Il l’a expliqué à son institutrice et celle-ci m’a suggéré d’en faire un livre. Je ne savais pas du tout dessiner et je ne savais pas trop comment raconter cela dans un livre.  Je me suis dit que le collage était vraiment le médium qui me permettait de tester . J’ai donc réalisé mon premier manuscrit  et je l’ai envoyé à plusieurs maisons d’édition, dont Le Poisson soluble qui a répondu positivement et c’est devenu Gloups qui est maintenant épuisé. C’était un petit coup de poker pour cet éditeur de travailler avec moi parce que je n’étais pas du tout du milieu. Depuis, on en a fait deux autres.

Parlons de La vie Rocambolesque de Léon Plouhinec.
J’avais envie de parler depuis longtemps des gardiens de phare et du monde de la mer. Je fais beaucoup de projets de territoire sur notre rapport à la mer, à la solitude, à l’imaginaire. Et donc voilà Léon est né de ce travail sur la mer, avec toujours cette ligne de front qu’est la place de l’imaginaire dans notre vie quotidienne et comment on s’évade des problématiques quotidiennes par l’imaginaire.

Dans votre livre, vous remerciez les deux gardiens de phare et écrivains Louis Cozan et Jean Pierre Abraham. Quels ont été leurs apports à ce travail ? 
J’ai lu leurs livres, notamment celui de Louis Cozan, Un feu sur la mer et ensuite je l’ai rencontré. Il m’a raconté ses 50 années de gardiens de phare, ce que j’ai trouvé extraordinaire. J’avais envie de partager cela et j’ai adapté ce livre en spectacle de papiers découpés. Sur scène, je filme du papier découpé. Je suis accompagnée d’un comédien et un musicien et j’essaie de faire vivre le livre d’une nouvelle manière.

Comment est constitué le livre ?
Les livre est construit du matin jusqu’au soir, du pied du phare jusqu’au sommet du phare et du calme jusqu’à la tempête. La double page mère est consacrée à la vie quotidienne réelle des gardiens de phare avec des informations très techniques. Un tout petit détail fait basculer notre héros dans un monde imaginaire. Soit c’est une petite lumière dans le ciel, ou bien des poissons volants, ou encore un container. C’est l’élément de la vie réelle qui permet au personnage principal de “switcher” sur les pages suivantes. Aux informations pratiques sur la vie au phare se succèdent les information sur la personne à qui sont destinées ces lettres. Dans la double page suivante on découvre une aventure rocambolesque. Il y a un systématisme dans la construction du livre et il y a à peu près 200 papiers découpés par Photoshop de manière numérique par page.

D’où viennent les images ? Est-ce que ce sont des photos de famille ?
Il y a des photos que j’ai prises, des photos glanées sur Internet, des photos anciennes, et puis surtout c’est énormément de photomontages. Ainsi, pour un personnage, la tête, c’est une photo, et le chapeau, c’est une autre. Sur un personnage, il y a à peu près 6 niveaux d’images différentes. J’ai glané énormément d’images et c’était extrêmement long de faire ce livre. 

Je crois que vous animez des ateliers ?

J’anime en effet beaucoup d’ateliers, soit de construction de maquettes, soit de collage. Je travaille aussi beaucoup avec les images d’archives également. Quand je vais sur un territoire, j’appelle les archives afin de constituer un corpus iconographiques des lieux où vivent les enfants. Après on les retravaille, on fait des cartes postales rocambolesques, autour de maquettes loufoques.

Vous venez de publier un nouveau livre.

Il est sorti en 2025, en janvier de cette année. Il s’agit encore une fois de remettre de l’imaginaire dans la vie quotidienne, avec peu d’humour et de légèreté.  Dans cet ouvrage, un petit garçon  voit sa grand-mère rentrer dans une pièce qu’il ne connaît pas et il imagine plein de choses. Et en fait,  la grand-mère est aux toilettes et c’est le moment pour lui de quitter les couches et de découvrir tout ce qui peut se passer dans les toilettes. Ce livre s’appelle Tohu Bohu. Pour la première fois, j’ai utilisé des photos qui m’appartiennent pour les personnages principaux parce que j’avais trop de difficultés à trouver suffisamment d’expressions de visage dans les images anciennes glanées. 

Quelles sont vos influences en littérature jeunesse ?

J’ai grandi avec les livres de Frederic Clement, dont Le magasin zinzin qui était mon livre de chevet. C’est une esthétique surannée mais qui m’a marquée. Chez moi il y avait aussi des livres de Max Ernst. Le photomontage était déjà présent dans ma culture visuelle.

Merci Judith !

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« Voir, regarder, observer – un éveil à l’album photographique » à la Petite bibliothèque ronde

Au printemps 2025, La Petite Bibliothèque Ronde lance un tout nouveau format en invitant plusieurs spécialistes pour partager leur expérience de la photographie lors de quatre conférences dispensées dans ses locaux entre mars et mai (de 19h30 à 21h).

  • L’artiste Ianna Andréadis : jeudi 27 mars ;
  • Les photographes Lucile Casanova et Florent Pommier : jeudi 10 avril ;
  • La chercheuse Laurence Le Guen : jeudi 24 avril ;
  • L’éditrice des Grandes Personnes, Brigitte Morel : jeudi 22 mai.

     

    Ce cycle de conférences fera écho à une série d’ateliers et de rencontres à la bibliothèque avec Lucile Casanova et Florent Pommier, pour concevoir ensemble des imagiers photographiques et s’initier aux rudiments de la photographie.

    Ateliers, lectures et conférences affineront le regard des enfants et celui des adultes sur leur quotidien en mêlant exploration visuelle, sensibilisation artistique et découverte des potentialités de la photo dans les livres pour enfants.

    Les conférences sont gratuites et ouvertes à tous, curieux de mettre entre les mains des enfants des ouvrages photographiques.

    Le programme détaillé : https://www.lapetitebibliothequeronde.com/wp-content/uploads/2025/02/pbr_cycle-de-conferences-album-photo.pdf

Place à la photolittérature au Salon d’Erdre et Gesvre !

La 21ème édition du salon du livre d’Erdre et Gesvres  en Loire- Atlantique a fait la part belle cette année à l’édition photographique pour la jeunesse, proposant exposition, table ronde, ateliers et rencontres avec les photographes et éditeurs. Jan von Holleben, Claire Dé,  Brigitte Morel des (Grandes Personnes) et bien sûr les éditions MeMo  ont présenté leur travail d’édition ou de réédition de livres photographiques. Ce fut l’occasion de faire découvrir celle toute nouvelle  de l’album à compter 1,2,3,4,5 Compter en s’amusant de Robert Doisneau et Albert Plécy, dont je signe la postface.