Une année riche en événements photolittéraire se termine, une autre se prépare.
Avec des publications :
-un numéro de la revue Captures consacré aux contes Contes et comptines en habits neufs. La littérature jeunesse patrimoniale à l’ère de la photographie. Nov.2023
-de nouveaux articles en français et en anglais, dans des ouvrages ou des revues, mettant en valeur des ouvrages photolittéraires d’hier et aujourd’hui, d’ici et d’ailleurs et de grands photographes .
Mais aussi :
-une présentation de mes travaux de recherches dans des colloques, journées d’étude et séminaires. Infos à suivre à la rentrée.
-la poursuite du séminaire du Greces-Cellam de l’université Rennes 2 « Archives, collections et petites bêtes en littérature jeunesse : présence et enjeux éditoriaux, Europe/Amériques, XIXe-XXIe siècles ».
Et toujours des interviews d’acteurs de la photolittérature ou de passeurs de la photographie et des analyses d’ouvrages sur ce carnet de recherches !
L’heure est à l’écriture, aux corrections, à la recherche… et aux vacances.
En attendant, retrouvez, à partir du 15 juillet et pour tout l’été, Ergy Landau au Jardin d’Acclimatation avec des images inédites pour l’exposition Les Petits Parisiens au Jardin d’Acclimatation, par Ergy Landau.
Ouvre-toi est le dernier ouvrage né de la collaboration entre Susie Morgenstern et Theresa Bronn, après Pas de bol ! (Actes Sud, 20014) https://miniphlit.hypotheses.org/840, Pas ! (Le Rouergue, 2003), Confessions d’une grosse patate, (La Martinière, 2003) et L’agenda de l’apprenti écrivain (La Martinière, 2005).
Comme d’autres imagiers avant lui, il invite le jeune lecteur à être attentif au monde qui l’entoure grâce à ses cinq sens, au jeu et … à l’image photographique. Celle-ci est omniprésente, au recto et verso de la couverture, sur les pages de garde, sur la “belle page”, sous les rabats des pages de gauche, imprimée en pleine page ou en petits carrés juxtaposés. Il s’agit d’une photographie pure, libérée des graphismes et autres petits personnages dessinés comme dans Pas de Bol !. Elle est mise en valeur par les couleurs chaudes qui lui sont juxtaposées en page de gauche.
Cet album se veut interactif. Dès le seuil, la couverture invite le jeune lecteur à deviner ce qu’il y a derrière elle, avec ses mains qui cachent les yeux sans vraiment le vouloir, cette tête à peine dissimulée derrière un rocher, ces multiples paires d’yeux enfantins qui fixent le lecteur et ce titre qui semble plutôt signifier “Ouvre-moi’. Dans le corps de l’ouvrage, les vers de la comptine Ouvre-Toi, signée Susie Morgenstern, sont imprimés sur des rabats. Ils sont illustrés en page de droite par des portraits en noir et blanc d’enfants, photographiés en très gros plans, qui correspondent à la partie du corps mentionnée dans chaque vers : yeux, nez, dents, mains… Obéissant aux injonctions du poème, le lecteur soulève le rabat coloré pour découvrir de très belles images en couleurs et la seconde partie de la phrase : nuages dans le ciel, abeille qui butine, clochettes de muguet, tartine de miel, poussins, enfants rieurs…
Entretien avec la photographe.
Qui êtes-vous Theresa Bronn ?
Je suis illustratrice-photographe. Je fais de la littérature jeunesse depuis ma sortie des Arts décoratifs en 2000. J’ai publié une quinzaine d’ouvrages pour la jeunesse, dont Vivre chocolat et Le coquillage qui n’aimait pas la merpour les éditions du Jasmin. La plupart de mes livres ont un lien avec la photographie, qu’elle soit toute petite, en couverture ou en pleine page.
Quand donc est né le projet Ouvre-Toi ?
Cela date ! Je crois que c’était un peu avant le Covid. Susie m’a envoyé son journal intime quotidien et il y avait ce texte à la fin. Susie écrit toujours des poèmes à la fin de son journal. J’ai été séduite et lui ai proposé de réfléchir à un projet en lien avec ce poème pour enfant. Le texte n’était pas rimé à l’origine et l’éditeur nous a suggéré cette modification. Une fois les images réalisées, nous avons encore transformé le texte, car certains vers ne donnaient rien en images. Le poème a été ainsi modifié plusieurs fois.
A l’origine, les rabats étaient différents également. Ils avaient la forme des parties du visage évoquées dans le poème. Cela n’a pas plu aux éditeurs car cela pouvait sembler brutal pour des jeunes lecteurs. Je tenais absolument aux rabats qui correspondent tout à fait à l’idée de cache-cache et de dévoilement évoqués dans le poème.
Qui sont les enfants photographiés ?Comment les avez-vous choisis ?
Mes modèles viennent d’un peu partout. J’ai photographié des enfants lors d’interventions en classe, mais aussi dans les centres de loisirs dans mon quartier. J’ai été aidée par tout un réseau d’intervenants culturels. Il y a aussi des membres de ma famille, des photos de mes filles petites. Le choix des images respecte une mixité de genres et d’origines afin de toucher tout le monde.
Les autorisations parentales pour pouvoir imprimer ces photos ont été très longues à obtenir, ce qui a aussi retardé la publication de cet ouvrage. Pour le réaliser, j’ai pris des centaines de photographies. J’ai sollicité les autorisations de publication dès le départ, pour éviter tout problème de droit à l’image, même pour une simple oreille.
Pour certaines photos, j’ai guidé et imposé des attitudes. J’avais dessiné quelques schémas de ce que je voulais et dressé une liste des différentes parties du corps à photographier. Pour d’autres images, je les ai laissés libres de prendre les poses qu’ils voulaient et certains ont eu de super idées. J’ai ensuite choisi les images, et quand j’avais un doute, une hésitation entre deux photographies, je les soumettais à Susie et Saad, notre éditeur.
Les photographies des parties du corps sont en noir et blanc et les photographies à l’intérieur sont en couleur. Pourquoi ce choix ?
J’adore la photo en noir et blanc et je trouve que les photos de la peau sont plus intéressantes ainsi. Je voulais également que le regard se porte sur la partie du corps photographié et ne se focalise pas sur la couleur. Par contre, quand on ouvre le rabat, l’enfant est surpris par la présence de celle-ci. Elle exprime l’ampleur de ce qu’il y a à voir.
Quelle est donc selon toi la finalité de cet album ?
Comme l’indique le titre, les enfants sont invités à ouvrir leurs cinq sens. Il faut qu’ils soient attentifs au monde qui les entoure. La photographie les oblige à regarder la vraie vie.
Les enfants photographiés vont-ils voir le livre ?
Bien sûr ! Dès qu’on peut on organisera dans le quartier un moment de découverte des photographies, pas seulement celles du livre, mais toutes les photographies que j’ai prises.
Quels sont vos projets à venir ?
Je finis un autre livre avec Susie. Son décor est celui de Nice et il met en scène un Père Noël qui vient prendre du repos dans le sud. La maquette était totalement photographique au début mais, à la demande de l’éditeur, il a évolué vers beaucoup plus de dessins. Aujourd’hui il ne reste que trois photographies. Il sera prêt pour le salon du livre de Saint Laurent du Var.
Avez-vous trouvé difficile de faire publier des livres photos ?
Oui ! et le livre dont je viens de parler en est encore un exemple ! Mais j’y tiens beaucoup et j’ai d’autres projets.
Et voici le nouvel ouvrage du tandem Pierre-Jacques et Jules Ober !
Après avoir évoqué les malheurs de Pierre, jeune soldat de l’armée française dans les tranchées de la Première Guerre mondiale, puis décrit l’enfance sous l’occupation de la petite Jacqueline, voici narrées, dans un format vertical, les aventures de la princesse Mimi, sœur de la future reine Marie-Antoinette et féministe du XVIIIe siècle au caractère bien trempé.
Au soir d’une rencontre avec la Mort, la princesse Marie-Christine Jeanne Joseph Antoinette d’Autriche voit sa vie défiler devant ses yeux : son refus du mariage arrangé et son union par amour, son goût pour les études, la philosophie et l’écriture, son rejet de la cour et de l’étiquette, son empathie pour les moins fortunés, ses fonctions de colonel dans l’armée autrichienne… C’est la mort qui parle et sous nos yeux défilent en images séquentielles, gros plans sur des visages, plans resserrés sur des scènes de cour ou de bataille, des épisodes de la vie de Mimi.
Comme pour Petit soldat et Jacqueline, Pierre-Jacques Ober s’est minutieusement documenté pour connaître la vie de la vraie princesse et intégrer dans ses petits tableaux des détails tout à fait historiques. Comme dans les précédents volumes, l’objectif de Jules Ober fait mouche avec ses gros plans sur les personnages ou les détails qui les rendent soudain plus grands ou son habileté à jouer avec la lumière. Loin d’être figés, ces tableaux photographiques jouent avec la réalité et semblent tout à fait animés.
On note encore que les pages de garde et la typographie déclinent toutes les nuances du rose. Histoire d’attirer l’attention des petites filles sur cette princesse pas très féminine ?
Nouvel entretien avec Pierre-Jacques Ober.
Quelles sont vos sources pour l’histoire de cette princesse rebelle ?
J’ai cette idée dans la tête depuis des années. Cela a commencé avec la lecture d’un petit passage des mémoires du Général Marbot concernant un épisode de la bataille de Wagram.
Deux régiments de cavalerie appartenant au même propriétaire se sont retrouvés face à face et se sont chargés. Un régiment de hussards Saxons et un régiment de cuirassiers Autrichiens. Des membres de la même famille, frères, cousins, père/fils se sont retrouvés à devoir se battre. Le propriétaire était le Prince Albert de Saxony, mari de l’Archiduchesse Marie-Christine d’Autriche. En faisant une recherche rapide, je découvris qu’Albert et Christina s’étaient mariés par amour, le seul mariage d’amour dans la dynastie des Habsbourg. Je me suis dit qu’Albert aurait pu offrir un régiment de cavalerie à son épouse ( cela se faisait beaucoup à l’époque chez les nobles ) et j’ai imaginé ce qui aurait pu se passer.
J’ai également toujours été intéressé par les personnages féminins de l’histoire, les femmes qui ont défié leur époque. Je connaissais donc les princesses philosophes. Quand je me suis aperçu que Isabelle de Bourbon Parme était une amie de Marie-Christine d’Autriche, j’avais un autre élément d’une histoire possible. J’ai lu un livre ( je ne me souviens plus du nom de l’auteure ) “ Je meurs d’Amour pour toi “ présentant les 300 lettres qu’Isabelle envoya à Christina. Enfin, j’ai lu des livres sur la société du 18e siècle.
Est-ce que les personnages et les lieux sont fidèles à la réalité ?
Ils le sont tout en étant saupoudrés de “licence poétique “. Il faut beaucoup condenser et simplifier pour faire un album jeunesse. J’ai décidé de raconter une histoire “générique” car la réalité est bien trop compliquée. Rentrer dans le détail des guerres en dentelles, du pourquoi et du comment de la Guerre de Sept ans par exemple, celle juste après la Guerre de Succession d’Autriche, est impossible. Surtout que les participants et antagonistes font presque toujours parti des mêmes familles par alliance, avec des noms à rallonge très similaires. Tout le monde se souvient du film Fanfan la Tulipe et de la manière humoristique dont fut traité cet imbroglio permanent. Donc ne pas citer de pays, de noms de famille ou de lieux précis évitait ce problème.
J’ai pris quelques libertés avec la réalité historique, juste sur des détails, afin de privilégier une bonne histoire. Je ne les dévoile pas pour justement, préserver l’histoire telle qu’elle est racontée. Mais cela pourrait être un jeu éducatif de “chercher l’erreur volontaire “ à travers le livre.
Combien de temps cale vous a-t-il pris pour réaliser ce livre ?
Il nous est impossible de travailler à plein temps sur un projet car il nous faut également travailler sur des projets plus “alimentaires”. De plus, vivant en Australie et trouvant des miniatures dans le monde entier, je passe beaucoup de temps à attendre les livraisons.
Pour ce projet j’ai demandé à un petit fabriquant de figurines de Dresde en Allemagne de sortir de sa retraite. Ce vieux monsieur a accepté mais ne pouvait pas travailler en été à cause de la chaleur de ses fours. J’ai donc du attendre l’automne et l’hiver. En gros, cela nous prend toujours 2 ans pour faire un livre.
Mise à part l’époque et le genre du personnage principal, quelle est la plus importante différence avec vos précédents albums ?
Etudier la photolittérature jeunesse et préparer simultanément le séminaire de recherches du Greces-Cellam de l’université Rennes 2 autour des petites bêtes amène à avoir l’œil grand ouvert sur les thématiques du printemps et du jardin développées dans les vitrines des librairies. C’est dans une enseigne de Bologne que j’ai découvert les aventures d’Edmond il coniglio, appelé Edmond de la Garenne de ce côté des Alpes..
Tournant les pages beiges de cet album façon cahier “moleskine”(couverture noire, épaisse, cartonnée et élastique rouge), le jeune lecteur découvre des photos et dessins de petites bêtes, agrémentés des commentaires souvent drôles d’Edmond l’explorateur, qui se fait, appareil photo autour du cou et carnet de notes et croquis à la patte, entomologiste.
Abeilles, crapaud, puceron, chenille, fourmi, scarabée… et même oiseaux, sont photographiés dans leur habitat naturel, en gros plan, et régulièrement à hauteur de lièvre. Les photographies sont parfois détourées, posés sur un fond uni, et occupent tout l’espace de la page ou de la double-page. Elles font régulièrement face ou alternent avec des planches accueillant insectes et plus gros animaux esquissés, dessinés ou peints et qui ne sont pas sans rappeler celles d’un botaniste.
Entretien avec l’auteur, Thierry Dedieu, le “photographe attitré des Petites Bêtes” comme il se désigne sur son site personnel avant la sortie imminente du volume 2 de sa série d’ouvrages consacrés aux petits animaux qui nous entourent.
Comment est venue l’idée de ce journal d’une exploration ?
C’était pendant le confinement. Comme tout le monde, j’avais peu de choses à faire et j’ai commencé à explorer mes archives. Je me suis rendu-compte que j’avais énormément de photographies de nature prises lors de séances de footing autour de ma maison. Je me suis dit que c’était vraiment dommage de ne pas les utiliser et j’ai trouvé qu’il serait intéressant de les faire correspondre avec des dessins. J’aime bien qu’il n’y ait pas que de la photo dans les livres mais que les deux soient associés.
Lorsque j’ai commencé à montrer cette compilation à mon entourage, les gens me disaient que cela faisait trop livre d’art. j’ai alors eu l’idée du carnet de voyage.
Aviez-vous une inspiration précise, un modèle ?
Non, aucun en particulier. Ce format s’inspire de ces carnets de voyage avec des images légendées que l’on connaît. Je me suis dit qu’il serait intéressant que l’écrivain-voyageur soit un lapin.
Puisque vous êtes le “photographe attitré des Petites Bêtes”, comment avez vous procédé pour leur tirer le portrait et quelles petites bêtes avez-vous choisies ?
C’est en fonction de mes promenades. Je ne me suis pas dit pas que tel jour j’allais photographier une grenouille ou un criquet. Je suis arrivé sur des lieux où vivaient tel animal et je le prenais en photo.
L’idée n’était donc pas de faire un recensement des petits animaux vivant autour de chez vous ou un documentaire ?
Je l’ai quand même un peu fait, mais avec un regard plus contemplatif. Je n’ai pas eu besoin d’effectuer des recherches. Je connais ces animaux parce que j’ai toujours aimé les petites bêtes, comme vous les appelez. Il faut savoir que je fais aussi des documentaires sur les animaux sous le pseudonyme de Tatsu Nagata depuis vingt ans et donc je les connais bien.
Quelle est la place de la photographie dans votre bibliographie ?
Elle a peu de place. C’est une façon de faire peu acceptée par les parents. Les enfants, du moment qu’on leur raconte une histoire, sont prêts à prendre les images qui viennent avec, mais les parents ont un une idée précise de ce que doit être un livre pour les enfants. Il n’y a pas d’intérêt pour le livre photo. J’ai quand même fait un livre avec des photos il y a vingt ans qui s’appelait Le roi des sables.
et du côté des éditeurs ?
J’ai un éditeur historique, Le Seuil, avec lequel je m’entends très bien. Quand je lui présente un projet, il est attentif à ce que j’ai fait et ne dit pas non d’emblée. Il regarde. On le fait ensuite ensemble et il a été ravi que je lui propose celui-ci.
Combien avez-vous réalisé de photos pour celui-ci ?
Il s’agit de vingt ans de photographies qui n’étaient pas destinées à faire un livre. Dans cet ensemble, j’ai opéré une sélection esthétique, en variant les points de vue. Je photographie avec un matériel très basique. Il s’agit d’un petit Canon, Lexus 110. Ces appareils font des photographies extraordinaires, sans avoir besoin d’objectifs pour faire de la macro. Je retravaille ensuite le contraste, la couleur à l’ordinateur.
Avez-vous d’autres projets à venir avec des photos ?
Je viens de recevoir le nouveau volume consacré aux petites bêtes, Marie Louise Dumarais Carnets de voyage autour de mon étang. Il sera en librairie dans les semaines à venir. Mon éditeur voudrait que je réfléchisse à un troisième tome. Je pense aux petites bêtes de bord de mer et si je le fais, un crabe en sera le héros.
TEXTE ET ILLUSTRATIONS D’ELIS WILK COLLECTION HORS COLLECTION, À partir de 6 ans • FORMAT : 16 x 22 cm • VOLUME : 88 pages
En littérature jeunesse, les photos de famille sont régulièrement convoquées pour évoquer l’enfance, la filiation, le temps qui passe, la mémoire. Détournées, redessinées, retravaillées à l’ordinateur, associées à des graphismes, les techniques sont multiples.
Voici Au loin les lumières, le nouvel album d’Elis Wilk, publié ces jours-ci chez Versant Sud jeunesse. Nous reproduisons, avec l’aimable autorisation de Fanny Deschamps, l’interview que lui a accordée l’artiste. https://versant-sud.com/catalogue/au-loin-les-lumieres/
“Elis, quelle est la genèse d’Au loin, les lumières ?
C’est un album très personnel lié à mon enfance et à un moment important dans ma vie d’alors : mon déménagement à l’âge de huit ans de Paris pour aller nous installer, ma famille et moi, à la campagne, au bord d’une rivière, dans la vallée du Cher. Au début, je voulais faire un album sur la gémellité. Étant moi-même jumelle homozygote, je voulais « casser » les stéréotypes, donner à voir la complexité identitaire liée au fait d’être jumelle, vécue de l’intérieur. Au final, je me trouvais trop à l’étroit dans ce cadre et j’ai ouvert le récit à une expérience plus vaste où la gémellité est présente mais d’une manière diffuse. Elle se « sent » au fil du livre mais elle est secondaire au final, intégrée au récit, disons. Même si je la questionne dans un chapitre, pour une fois, elle est normalisée et remise à sa place dans la vie et ses expériences variées.
L’histoire commence par la prise de conscience, à huit ans, d’un sentiment de tristesse intense, qui n’est alors pas nommable et qui existe au creux du personnage lorsqu’elle aperçoit les lumières du village au loin, dans la plaine noire qui l’entoure. Comme un espoir et comme une connexion à la vie-ville d’avant. Un premier sentiment de « mélancolie », sans doute. Huit ans, un âge de prise de conscience où l’enfance bat son plein et où on commence à mieux comprendre notre monde intérieur et celui qui nous entoure. C’est un peu le chemin de ce livre, je crois.
C’est un livre singulier. Il se démarque de l’album jeunesse par son nombre de pages élevé, sa division en chapitres, son format qui rappelle celui du roman. Pourquoi ces choix ?
J’avais envie que le lecteur « plonge » dans un moment de vie marqué par différentes prises de conscience, aventures, sensations. Des chapitres pour donner à voir, faire vivre une prise de conscience ou une expérience sensorielle, imaginaire ou philosophique. Pour célébrer l’importance de ces moments et recréer une forme d’intimité aussi, au cœur de la vie. Chaque chapitre s’ouvre sur un haïku, comme suspendu à l’atmosphère, en résonance avec la couleur du récit à venir. Peut-être pour donner corps à ce mystère du vivant qui anime notre quotidien, en filigrane. Le chapitre permet aussi de ne pas se limiter à un temps linéaire, narratif, mais d’être dans le rebond, le récit de soi dans sa justesse un peu désordonnée, qui fonctionne par association d’idées plutôt que tenu par la contrainte de l’action. Enfin, au niveau de la temporalité, je crois que j’avais envie de prendre le temps de déployer le récit, de créer, avec le lecteur, un moment propice à un récit-cheminement plus intime.
Chaque chapitre est consacré à un thème. Qu’as-tu voulu exprimer à travers ceux-ci ?
La nature qui emplit la nouvelle vie de la narratrice est primordiale au début. Puis, petit à petit, j’ai resserré sur l’intériorité du personnage. On passe de la prise de conscience du déménagement et des nouvelles sensations avec cette nature omniprésente (« Au loin les lumières »), au rôle de la rivière – autre « personnage » important- avec le chapitre « La crue », puis à l’appropriation de l’environnement par le jeu, l’aventure, (« Nous sommes des Indiennes ») à une forme d’intimité qui se resserre avec « Un petit rayon de soleil » et « Comme deux gouttes d’eau », deux chapitres qui parlent de la sororité et de la gémellité d’une manière drôle et décalée, pour finir sur un questionnement vraiment identitaire voir imaginaire et une nouvelle « ouverture » au monde avec « Un être mystérieux ». Bon, j’ai refait tout le déroulé là je crois !
Si ce livre est autobiographique, il est aussi marqué par l’onirisme et l’imaginaire. Pourquoi et comment doser ces différents aspects ?
J’ai essayé de trouver un équilibre entre plusieurs approches qui, pour moi, sont à l’œuvre dans l’existence et l’être au monde de tout un chacun. Une approche sensorielle, une autre plus réflexive-philosophique, une approche plus narrative qui passe par l’action, évidemment, et le côté imaginaire-onirique propre à l’enfant. J’ai cherché à mêler ces approches dans le ton, l’oralité un peu « littéraire », poétique et spontanée de la narratrice. J’avais envie aussi que l’on sente le côté « brut » et vivant de l’enfance. L’onirisme, je crois que c’est un aspect qui m’intéresse tout particulièrement. Le rêve est ce qui nous reste de l’imaginaire enfantin, une fois adulte. C’est un moment d’une richesse et d’une créativité hors-norme, surnaturel presque, qui nous déborde. Les enfants le vivent encore dans leur quotidien et ça c’est incroyable, je trouve. Donc, l’intégrer au récit et aux images me semble aller de soi si l’on veut évoquer l’enfance.
Peux-tu nous expliquer le mélange de techniques que tu as utilisées ?
Je suis revenue au collage numérique, comme dans mon précédent album, L’appel de la lune, avec un mélange de photographies et de matières, textures, que je fonds ensemble, en créant des couches sur Photoshop. Cela me permet de partir du réel (la photographie) pour m’en échapper, l’évoquer sans être « contrainte » par la réalité. Cela va dans le sens de cet imaginaire qu’il me semble important de célébrer, de laisser vivre dans mes livres. Cela peut aussi créer une forme de trouble, car on ne sait plus à quel niveau de réalité on se situe, et alors on peut commencer à se questionner. L’étrangeté va interpeler le lecteur et le rendre plus actif, il me semble. Les matière peintes me permettent aussi de renforcer le côté sensoriel et poétique, via les couleurs diffuses et le grain, les textures moins figées que la photographie, plus picturales.
D’où viennent les photos que l’on voit dans le livre ?
Les photos proviennent en grande partie de mon album de famille. Pour une question pratique mais pas que. J’avais aussi envie de rendre hommage à ma famille et de jouer avec mes proches, les transformer et les faire exister différemment. Donner à voir cette tranche de vie pas banale et la rendre universelle. Et puis les photos sont transformées et le récit aussi, bien sûr, même si le tout s’inspire directement de la matière de mon propre vécu. De fait, je m’inspire souvent de choses liées à la réalité : anecdotes, évènements, échanges pour créer mes histoires…
Où pourra-t-on te rencontrer prochainement ?
Le 7 juillet, je serai au Quartier de l’Étang, à Genève, pour le vernissage de l’exposition « Derrière les murs » qui mêle les photographies grand formats des habitants réalisées par le photographe Guillaume Perret et le livret que j’ai réalisé pour cette occasion avec les photographies de Guillaume, les illustrations et récits de vie que j’ai créées-récoltés lors de notre résidence croisée. Et puis ici et là, au gré des salons d’automne et des séances de dédicaces à venir (que je suis encore en train d’organiser).”
Pour découvrir maquette et photos originelles, rendez-vous sur le site de Versant Sud Jeunesse.
Les éditions La Partie publie le nouvel ouvrage pour enfants de Bruno Gibert, Le grand livre de l’inutile, qui régale le lecteur avec ses listes de choses qui ne servent à rien, un oreiller pour enfoncer un clou, une machine à compter les petits pois, des gardes suisses, ou ses conseils étonnants comme le “si tu sautes d’un avion sans parachute, bourre tes poches de beurre, de sucre et de farine. Ainsi, à la fin, ça fera un beau gâteau”…
Jeux de mots, mots valise, calembours, détournement de poèmes, conjugaisons nouvelles sont accompagnés d’images hétéroclites, collectées ci et là, détourées, détournées, photomontées et légendées en dépit du bon sens, de la logique, de l’usage… Le tout installé dans une joyeuse mise en page. On nage en plein surréalisme ou “nonsense” à la manière de Lewis Carroll. Le tournage de pages engendre l’étonnement, l’incrédulité, le doute, le rire et chatouille l’imaginaire. Nécessaire.
Entretien très utile avec son auteur.
Bruno Gibert, en quelques mots, quel est votre parcours ?
Je viens d’une école d’arts appliqués. J’ai commencé en tant que graphiste pour la publicité et ensuite je me suis mis à illustrer des livres pour la jeunesse, avant d’écrire mes propres textes.
Quelle est la place pour la photographie dans votre vie, dans vos romans, dans vos ouvrages pour les enfants ?
Je pratiquais beaucoup la photographie quand j’étais adolescent. Je m’intéressais aux photographes contemporains. Cela m’aurait plu d’en faire davantage, mais mon métier de dessinateur a pris rapidement de l’ampleur. J’ai toujours un rapport étroit avec elle. Je vais voir des expositions fréquemment et c”est un média qui m’intéresse.
Dans mes livres pour enfants, je l’ai peu utilisée. Je considère que la photographie est un moyen de montrer des images, sans avoir besoin de les fabriquer, au même titre que les gravures anciennes que j’avais déjà utilisées. Pour ce livre, j’aurais pu dessiner le moule à gâteau. Mais il existe des photographies de moule dans les banques d’images, alors j’en ai détourée une. La photographie me semble aussi plus neutre que le dessin. Elle est plus passe-partout et possède une dimension impersonnelle. Elle ne pose pas de problème aux enfants qui y sont finalement confrontés tous les jours.
D’où viennent les photographies qui sont dans ce livre ? S’agit-il de photos collectées dans votre environnement proche ?
D’un vieux dictionnaire ou d’internet qui est une source inépuisable de photos. Si je veux des photos de Paris, de voitures, des photos contemporaines ou vintage je les trouve sur internet. Je les ai collectées, puis retravaillées pour obtenir des photos génériques, comme celles que l’on trouves dans un dictionnaire. Elles sont en noir et blanc, ce qui permet de garder une unité graphique et retramées pour leur donner un effet contrasté.
Dans votre livre, on trouve des photomontages, des photos de paysage, des photos d’identité, des photomontages, du flou… Aviez-vous la volonté d’exploiter le médium photographique sous tous ses aspects ?
Oui ! Elle sont aussi documentaires. Et puis les légendes les détournent aussi, comme dans cette double page où la Tour Eiffel devient un pylône et le pylône une Tour Eiffel.
Vous déjouez d’ailleurs totalement le rapport classique entre les images et leurs légendes. Quelle réaction attendez-vous de votre lecteur ?
J’attends une relecture de l’image. On peut la détourner de son sens avec une légende inattendue. Une image seule ne dit rien. Il y a une espèce de code invisible à trouver dans ces légendes, comme devant ces noms de personnages célèbres qui n’ont presque rien à voir avec les images. Le travail du rapport entre le texte et l’image est poussé au maximum, totalement distendu.
Qui sont les lecteurs visés ?
Je ne sais pas trop, question délicate. Pas les petits enfants. Le livre circule et les lecteurs de 7-8 ans comprennent parfaitement l’humour de l’absurde. Après j’imagine que les adultes peuvent le lire.
Est-ce que quelques livres photos pour enfants ont pu vous inspirer ? Avez-vous quelques références en matière de photolittérature jeunesse ?
Ils l’ont tous vu, d’Ylla, est un très beau livre. Je me souviens aussi du Ballon rouge et puis de la version en livre de Tintin et les orange bleues. Mais c’est compliqué la photo narrative. ce sont des tableaux vivants. La photographie y est trop réaliste, pas assez ambivalente. La photo y est trop frontale et j’ai un problème avec cela. J’ai l’impression que ce côté frontal ne marche pas. Il faudrait y ajouter du dessin ou de la couleur.
C’est un vieux projet. Il s’agissait de montrer des photos sans les voir, comme si on les montrait à un aveugle. Le texte faisait advenir les images mentalement. Je n’ai sélectionné que des photos déjà vues, aisément identifiables. C’est la même chose pour Le grand livre de l’inutile. Je ne sélectionne que des photos déjà vues, aisément reconnaissables, familières.
J’avais ajouté un chapitre sur les photos de famille qui en fait se ressemblent toutes. Un enfant devant un gâteau d’anniversaire, devant un sapin de Noël, on les a tous dans nos albums de famille, qui d’ailleurs n’existent plus. La Chambre claire de Roland Barthes parle de cela, de la dimension funèbre de la photographie, de sa vocation à apporter une preuve de ce qui a été. Vous l’avez lue aussi, non ?
