En 1970, le mime Marceau est internationalement connu pour son personnage de Bip , personnage lunaire, qui de scènes en scènes, silencieusement, mime les bonheurs et malheurs de la vie
Bip pénètre dans les foyers américains, par l’intermédiaire de deux livres pour enfants The Marcel Marceau alphabet book, en 1970, puis The Marcel Marceau counting book l’année suivante, photographié par Milton H. Greene, le photographe des célébrités.
Pour l’abécédaire, chaque lettre est représentée par un mot et chaque mot est illustré par une pose du mime Marceau. Loin de figer le mot sous un seul sens, l’interprétation du pantomime, par l’expression de son visage et la posture de son corps, fait surgir mille mots, mille histoires.
Pour l’album à compter, ce sont vingt métiers puisés dans les grands classiques enfantins ( pompier, cow-boy, indien…) que le mime interprète successivement, avec son corps et à l’aide de chapeaux qui s’accumulent au fur et à mesure des pages, que l’enfant tourne.