TILL, conte en bande photographiée

 Till est le prénom d’un enfant de presque huit ans dont le lecteur va suivre les aventures, depuis son retour de l’école jusqu’à la maison familiale, en passant par les sous-bois d’une forêt profonde une nuit de pleine lune. Toujours seul, ou presque, Till explore et observe le monde, l’œil rivé à l’oculaire d’un microscope-cadeau d’anniversaire ou la torche à la main. Il ne semble craindre ni les ombres, ni les bruits de la forêt, ni les dangers de la ville.  Pourquoi avoir peur ? Ne serait-il pas un peu renard lui-même, comme semble le suggérer les images finales et la quatrième de couverture ? 

Les images de la photographe Valérie Archeno s’enchaînent et portent le récit, accompagnées par les mots du chanteur Bertrand Belin pour dire ce que les images ne peuvent exprimer. 

Thomas Gabison de chez Actes Sud nous  fait découvrir cet ouvrage.

Till fait partie d’une collection que vous dirigez chez Actes Sud. Y-a-t-il une  ambition de votre maison de développer des ouvrages photolittéraires ?

Thomas Gabison : Nous publions surtout de la bande dessinée adulte, avec le désir d’éditer une lecture du monde d’auteurs singuliers. Quand les auteurs souhaitent s’adresser aux enfants, avec la même singularité et la même complexité, alors il nous arrive d’éditer des livres destinés à la jeunesse.

Qu’est ce qui vous a amené à vous occuper de cette collection alors que, sauf erreur de ma part, vous êtes plutôt engagé dans le monde de la BD, non ?

Ce livre est une séquence d’images qui raconte. Texte et images sont liés et racontent ensemble. C’est, disons, de le la “bande photographiée”. Dans le cas de la bande dessinée, le dessin est le style littéraire des auteurs. Ici, le style, ou le langage, c’est la photographie.

Certains enchaînements de photographies font penser à des successions de cases dans une planche de BD. Est-ce votre influence ?

En tout cas, ce n’est pas du cinéma.  Mirai Chan de Kawashima Kotori, dont nous admirions la forme, a inspiré celle de Till. 

Comment est née cette idée de Till et pour quelles raisons avez-vous fait appel à ces créateurs ?

Je connaissais Bertrand Belin et Valerie Acheno qui avaient déjà développé une grande complicité . Bertrand est sans doute l’un des plus grand écrivain/chanteur actuel et le travail photographique de Valérie Archeno m’a toujours envouté.

Qui est intervenu en premier ? Le photographe ou l’auteur des mots ? Était-ce une écriture à quatre mains ?

Nous avions envie tous les trois de faire ce livre ensemble de façon assez expérimentale. Il y a au départ, une intuition et comme un cadavre exquis puis il a fallu poser l’univers et Bertrand a ficelé le tout. Dans les chansons de Bertrand Belin, il y a également peu de mots et ils  évoquent beaucoup d’images.

Il y a eu un va et vient entre le texte et l’image. L’histoire s’est construite au fur et à mesure. Il fallait éviter des redondances entre le texte et l’image. Le texte guide l’œil et pose le rythme de lecture.

Qui est Till finalement ?

La réponse était plus claire à la première écriture, il s’agissait d’un renard qui rêvait qu’il était un enfant.

Mais Bertrand a préféré rester évasif, car ce n’est pas tant le sujet de qui il est, que ce qu’il traverse qui importe.

Est-ce que tout n’est finalement que rêve dans cette histoire ? Est-ce que la photographie était selon vous le meilleur medium pour la raconter ?

C’était en tout cas un bon moyen de mélanger la poésie du chanteur et le langage de la photographe. Aucun des deux artistes ne savait dessiner.

Qui sont les lecteurs de Till ?

A partir de 5 ans, je crois que le livre fonctionne très bien. Je fais souvent la lecture en librairie et il se passe quelque chose. Les photos de Valérie Archeno sont suffisamment irréelles pour permettre d’entrer dans le  conte.

Mais on sent qu’il y a une résistance de la part des parents. à faire lire des livres photo-illustrés aux enfants. J’ai été libraire une vingtaine d’années. J’ai constaté que les parents doivent souvent faire des  efforts pour proposer des ouvrages différents ou novateurs à leurs enfants. Il faut aussi qu’ils soient d’abord séduits.  Ils préfèrent souvent se tourner vers des ouvrages standardisés. J’ai également publié un  livre américain des années 1970 de Mark Alan Stamady, De l’utilité des Donuts, tout en noir et blanc, mais un noir et blanc plein d’une folie formidable. Bref, une mère m’ a dit sèchement un jour, “non mon fils n’aime pas le noir et blanc ! et je lui ai répondu “et il n’aime pas non plus les haricots verts…”​ cette réponse colorimétrique sortie toute seule est significative, je crois.

Vous-même, avez-vous un souvenir de lecture enfantine ? Y-avait-il des livres photos ?

J’ai été éduqué au Père Castor et les éditions de la Farandole. Le seul livre photo est Le ballon rouge d’après le court métrage de Lamorisse. Aujourd’hui je le trouve trop méchant avec les autres enfants mais à l’époque, il me fascinait. J’en ai encore des images gravées dans ma mémoire. Depuis j’ai découvert de nombreux ouvrages photo-illustrés grâce à Mémo et aux Trois Ourses. Et puis il y a évidemment les livres de Tana Hoban que j’admire !

Le site de Valérie Archéno https://www.valerie-archeno.com/

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